1. Что собой представляет прополис?

Прополис является продуктом жизнедеятельности пчел и представляет собой совокупность активных веществ растительного и пчелиного происхождения. Прополис содержит около 30% пчелиного воска, 40—60% смол и бальзамов, 5 — 10% эфирных масел, около 20% механических примесей, 5—15% дубильных веществ, цветочную пыльцу и другие.

2. Сколько можно собрать прополиса с семьи пчел?

Независимо от породы пчелиная семья может дать 50—100 г прополиса; использование же пчел серой горной кавказской породы может увеличить количество прополиса в два три раза.

3. Зависит ли происхождение прополиса от породы пчел?

Происхождение прополиса не зависит от породы пчел. По происхождению прополис бывает двух видов: первый пчелы собирают на почках растений (береза, тополь, хвойные породы и др.) и применяют его для сужения летков, заделывания щелей в улье, для прополисования холстиков; второй выделяется пчелами в виде бальзамистого вещества при переваривании цветочной пыльцы и используется в сотах.

4. В какое время и как собирают прополис?

Во время осмотров пчелиных семей прополис соскабливают стамеской с рамок и стенок улья. Запрополисованные холстики обрабатывают зимой на станке СПП-55.
Для увеличения сбора прополиса используют решетки из деревянных или пластмассовых реек (ширина 12 мм, длина 440, расстояние между ними 2—3 мм). Рейки наклеивают клеем БФ-2 на парусиновую холстину, размеры которой соответствуют внутреннему размеру улья, и помещают поверх рамок, а холстик или потолочины убирают. Просветы между рейками пчелы заделывают прополисом, решетку заменяют новой. Ее сворачивают в рулон и помещают на несколько часов в холодильник. Затем ее вынимают и обрабатывают.

5. Каким наиболее простым .способом можно увеличить количество прополиса в улье?

Пчеловод Г. П. Мордвинов (1983) предлагает использовать капроновую сетку для сбора прополиса. На гнездо, вместо холстика, помещают капроновую сетку с ячейками 1,5 X 1,5 мм.
Летом, как только пчелы запрополисуют ячейки, сетку сразу же заменяют новой. Накопив 3—4 запрополисованных сетки, их свертывают трубочкой и помещают на 1,5—2 часа в морозильную камеру холодильника. При этом прополис делается хрупким и легко отстает от сетки.

6. Сохраняются ли ценные свойства прополиса в процессе хранения?

Прополис для лучшего хранения скатывают в комочки, заворачивают в полиэтилен или пергамент и помещают в плотно закрывающиеся банки из коричневого стекла или в фанерные ящики. В такой упаковке при температуре до 25 °С прополис может сохраняться один год. При правильном хранении прополис не теряет своих свойств в течение I—5 лет.

7. Как отделить прополис от воска?

Воск и прополис имеют разный удельный вес. Для отделения их друг от друга смесь измельчают в порошкообразную массу и заливают холодной водой. Воск всплывает, а прополис тонет.
Другой способ заключается в следующем: смесь заливают спиртом (70—96°) и несколько раз взбалтывают (с интервалом 1—2 ч). Прополис растворится, а воск и другие примеси осядут на дно. В последнее время разработаны эффективные промышленные технологии.

8. Очистка холстика от прополиса осуществляется вручную или с помощью механизации?

Очистка холстиков от прополиса проводится на центрифуге. Для сохранения качества и улучшения товарного вида из порошкообразной массы с помощью гидропресса ОКС-300 и пресс-форм изготавливают брикеты массой 25—100 г.

9. Как определить подлинность прополиса?

В настоящее время качественное и количественное содержание биологически активных веществ прополиса определяется химическим и биологическим методами в соответствии с ВФС 42-1984—81.

10. При сборке гнезда на зиму холстик в улье оказался пропитанным краской, которой несколько дней назад окрасили ворота. Чем это объяснить?

При недостатке прополиса в пору наибольшей нужды пчелы иногда используют клейкие смолистые вещества, в том числе и краски.