Существует несколько способов формирования семей-воспитательниц:
а) с отбором матки и всего открытого расплода;
б) с отбором матки без отбора открытого расплода;
в) без осиротения.
При этом выбор способа формирования семьи-воспитательницы зависит от породы пчел. Так, техника формирования семьи-воспитательницы без отбора открытого расплода у пчел серой горной кавказской породы заключается в удалении матки, а через 5—6 часов после этого подставляют прививочную рамку. Было установлено опытным путем, что через этот промежуток времени семья принимает больше личинок на маточное воспитание при незначительной закладке свищевых маточников. При использовании семей среднерусских пчел в качестве семей-воспитательниц этот способ дает плохой прием личинок при большом количестве свищевых маточников. Для этой породы применяют формирование семей-воспитательниц с полным осиротением, т.е. с удалением и матки, и всего открытого расплода.
Распространена модификация этого способа, заключающаяся в том, что за 9 суток до прививки личинок гнездо семьи перегораживают разделительной решеткой. Соты с молодым и разновозрастным расплодом отделяют от матки и через 9 дней в них не будет открытого расплода. В другой части будут находиться матки с разновозрастным расплодом. Матку вместе с расплодом, но без пчел, забирают и используют для формирования отводка. Семью сильно сокращают, чтобы все соты плотно обсиживались пчелами. При формировании гнезда воспитательницы у его краев ставят наиболее полномедные соты. Запас меда должен быть не менее 12—14 кг. Остальные соты должны быть с запечатанным расплодом. В центре гнезда между сотами с расплодом ставят хороший перговой сот. Через несколько часов после отбора матки и открытого расплода рядом с ним ставят прививочную рамку. Чем сильнее семья, тем выше качество выращенных ею маток. Семья пчел, предназначенная для выращивания маток, должна весить 2,5—5 кг. Это достигается постановкой запечатанных расплодных рамок от других семей. Если в это время имеется хотя бы слабый поддерживающий медосбор и особенно, если пчелы несут большое количество пыльцы, — это обеспечивает наилучшие условия для выращивания полноценных маток. Вывод маток в семьях-воспитательницах без осиротения является сложной технологией искусственного вывода маток. Этот метод является эффективным в экономическом плане. Он заключается в последовательности использования не одной, а двух и даже трех семей-воспитательниц. Прививочную рамку сначала подставляют в семью-«стартер», которая не имеет открытого расплода и поэтому хорошо принимает личинки. Через 1-2 суток прививочную рамку из «стартера» переставляют в семью-воспитательницу, имеющую матку и разновозрастной расплод. Эта семья принимает на воспитание поставленных личинок и значительно обильнее их кормит, т.к. прививочную рамку ставят между открытым расплодом. Этим достигается повышенный прием личинок и обильное снабжение их молочком. Такую семью еще называют «финишером». Как только маточники будут запечатаны их заключают в клеточки и помещают в семью-инкубатор или же инкубатор-термостат. Затем цикл повторяется несколько раз. Обычно такая технология применятся в специализированных племенных хозяйствах. Интенсификация получения маток заключается в том, что от семей-воспитательниц не отбирают матку и расплод, что позволяет использовать их весь сезон. За одной семьей-«стартером» закрепляется несколько семей-воспитательниц. При планировании раннего вывода маток за месяц до прививки материнским и «отцовским» семьям и будущим семьям-воспитательницам нужно регулярно давать побудительные сахарные подкормки для наращивания пчел. Если пчеловоду необходимо больше маток в первых способах вывода, цикл можно повторить. Через шесть дней после прививки первых личинок можно дать вторую партию, отобрав запечатанные маточники. Маточники помещают в клеточках и дозаривают в других семьях. Естественно, семьи-воспитательницы хорошо утепляют.
