Многолетний небольшой ветвистый кустарник из сем. эфедровых (Ephedraceae). У него ползучие или стелющиеся стебли, слегка приподнимающиеся. Они светло-зеленые, округлые и тонкобороздчатые с междоузлиями до 5 см длиною. Зубцы влагалища треугольные, пленчатые. Пыльниковые шишки имеют 8—16 цветков, а плодущие женские шишки — двухцветковые, продолговато-яйцевые.
Шишки-ягоды сочные, кирпично-малиновые или желто-красные, двусемянные.
Хвойник двухколосковый достигает высоты 40 см, цветет в мае — июне.
Распространение.
В Башкирии хвойник двухколосковый распространен на хребтах Ирендык и Крыкты в Хайбуллинском, Баймакском, Абзелиловском и Учалинском районах. Иногда он встречается в Зианчуринском, Кугарчинском и других районах.
Растет он на каменистых и щебнистых склонах гор и увалов, на выходах известняков и песчаников, в степях. Растение очень редкое, занесено в «Красную книгу Башкирской АССР» (1984).
Заготовка сырья и его хранение.
Заготавливают зеленые ветки в конце лета. Срезают их ножницами, оставляя на растении 60% веток для дальнейшего возобновления надземной массы. Срезанное сырье (однолетние зеленые побеги) сразу идет на сушку. Сушат в тени, раскладывая тонким слоем. Сырье не должно содержать больше 10% влаги. Хранят сырье в банках или в холщовых мешках. Можно собирать только в дозволенных местах и в очень ограниченном количестве по разрешению аптек.
Химический состав.
Трава содержит алкалоиды — эфедрин и псевдоэфедрин, следы метилэфедрина и бензойную кислоту. Однако содержание алкалоидов в них меньше, чем в другом виде эфедры — растущей на юге — э. хвощевой (Ephedra equisetina Bunge).
Действие на организм и применение.
Эфедрин возбуждает центральную нервную систему, действует симпатомиметически, а поэтому понижает тонус мускулатуры бронхов, суживает сосуды и повышает артериальное давление.
В научной медицине применяется широко эфедрин, получаемый из хвойника хвощевого.
Хвойник двуколосковый издавна применяется в народной медицине. Отвар из него (кузьмичева трава) применяют при ревматизме и простудных заболеваниях.
